O algodão, a seda ou a lã são polímeros naturais, mas os mais habituais nas nossas vidas diárias são sintéticos, com múltiplas aplicações e diferentes caraterísticas que tornam a nossa vida um pouco mais fácil.

Os plásticos são normalmente polímeros orgânicos de alto peso molecular. Usualmente são sintetizados, normalmente a partir de derivados químicos do petróleo (petroquímicos). 

Tanto a cromatografia, ensaios não destrutivos, espetrometria molecular, microscopia, tecnologia de partículas, etc.. são técnicas das quais dispomos de produtos de alta tecnologia.