En una década, hemos pasado del “proyecto HUGO”, que proponía largos años de trabajo y cooperación internacional, para conseguir la secuencia de ADN completa de un organismo (el ser humano), a poder secuenciar en pocos días, y por unos pocos miles de euros, el genoma completo de cualquier organismo. Pero conocer la secuencia completa, aun siendo muy importante, sirve de poco, si desconocemos los procesos que hacen que determinados genes se activen o inactiven en unos momentos dados, o en unos tipos celulares concretos.

Conocer los mecanismos de expresión y regulación de los diferentes genes es la clave para entender y controlar los interruptores moleculares que hacen que un proceso tenga lugar de forma normal o anómala, con las repercusiones que tiene en disciplinas como la medicina, la biología del desarrollo o la producción de alimentos.